Об искусстве арифметики и сравнительной вороватости русских и американцев

Говоря об устном счете, knop рассказывает о продавщице из магазина в его доме (как же, помню это заведение) и о дани в десятку, которую она берет с покупок стоимостью более полутора сотен. Мне эта история напомнила развесной отдел в здешнем магазине. Там весы показывают на экране цену единицы продукта, вес и полную стоимость, а потом выплевывают бумажку с той же информацией, чтобы наклеить на упаковку. Никаких калькуляторов в цепких пальцах продавцов.

Есть распространенное мнение, что, дескать, русские изначально вороваты - в то время как, скажем, американцы, всегда отличались честностью. Когда я это слышу, я вспоминаю давно прочитанную то ли книжку, то ли статью, где описывались изобретения, изменившие лицо Америки. Наряду с автомобилем и потребительским кредитом автор отнес к их числу кассовый аппарат. До его появления основу американской розничной торговли составляли маленькие семейные магазинчики - "Mom and Pop stores", как их тут называют. Работали там действительно хозяева и их ближайшие родственники - ну и несколько проверенных приказчиков, которых хозяева хорошо знали и которым могли доверять. Большие универсальные магазины начали появляться, но несмотря на выигрыш в эффективности (economy of scale), им было трудно конкурировать с семейными лавками ввиду огромных потерь на воровство продавцов. Кассовый аппарат с записью операций и выдвигающимся денежным ящиком кардинально изменил ситуацию. Сети универсальных магазинов стали завоевывать страну.

Кстати, в истории по ссылке мне непонятно, как именно продавщица зарабатывает на обсчете - вроде бы кассовый аппарат у нее стоит?

Как бы то ни было, американцы, конечно, честный народ. Но кассовые аппараты и весы с экранами этой честности способствуют. Уберегают от соблазна.