Вопрос передачи Гонконга стоял в связи с тем, что половина гонконгцев считала что передавать Гонконг Китаю нужно.
Если бы гонконгцы в 80х-90х хотели оставаться с Британией, переговоры между ЮК и КНР прошли бы совсем иначе. Мнение местных было известно и учитывалось в этом смысле.
Референдума, конечно, не было. В этом смысле вы совершенно правы. Но ровно потому что Лондону было совершенно не интересно давать референдум в котором они проиграют после чего всё-равно отдавать или, что ещё хуже, если они референдум выиграют с какой-то небольшой маржой в один-два процента. Вот было бы процентов 70 за сохранение статус-кво - все было бы иначе. Был бы смысл бодаться с Китаем да и Китай чуть менее активно требовал бы воссоединения. Где-то как с Тайванем. Уж поверьте, если половина тайваньцев будет считать что нужно воссоединяться с Китаем Штаты им только ручкой помашут. (Нет, на десяток лет Штаты могут и поддержать какого-то очередного своего сукина-сына диктатора, но если и после этого половина тайваньцев будет за воссоединение с Китаем, в Штатах как-раз прийдёт новый президент и устроит какой-то новый дил с Китаем) Это пока тайваньцы не рассматривают такой выбор как разумный они могут расчитывать на поддержку США.