В статье в Википедии об этом коротко говорится. На заборе прочли - точнее, на стене (в Помпеях и т.п.). Литераторы упоминали его обиняками, как, например, Цицерон: дескать, нельзя говорить "hanc culpam maiorem an illam dicam" (скажу ли я, что это или то было большей виной), так как получается всем известное слово (m перед d произносилось как n). После того, как надписи на заборах прочли, фраза Цицерона стала понятной. Кроме того, производные этого слова сохранились в старофранцузском и румынском языках.