с упреком в плохой математической подготовке старшеклассников (да еще по сравнению с американской школой!) сталкиваюсь впервые

Самые сложные задачи школьного учербника математики соответствовали уровню А учебника Сканави, тогда как для поступления в большинство столичных ВУЗов нужен был уровень Б, а в самые престижные - уровень В. Поэтому в мои годы (1988-90) практически все, кроме физматшкольников, готовились к поступлению с репититорами и/или на специальных подготовительных курсах при ВУЗах - школьной математики не хватало.