Первое предложение указывает на один мотив отказа от бригадирства, второе - на другой.

Я, скорее, верю во второй - он гораздо ближе к тому, что есть человек.

Стремление не быть "плохим", или, того хуже - "виновным" в смерти солагерника и им же за это проклятым - очень сильная мотивация. Куда там тягаться с этим каким-то абстрактным (тем более в тех условиях) нравственным рассуждениям про насилие над чьей-то там волей.

Бригадирами могли быть (да и всегда, даже вне ГУЛАГа, на воле могут быть) только сильные, способные вынести испытание лидерством, во всех его "прелестях" люди.