Википедия говорит (http://en.wikipedia.org/wiki/Forceps_in_childbirth#History), что даже когда их рассекретили и пытались продать, то не смогли. Поэтому, скорее всего, не секретность мешала их распространению. Предрассудкам тогда отводилась гораздо большая роль.