Я не специалист по недвижимости и ипотечным ссудам, но выскажу своё любительское мнение.

Конечно, банкиры наперегонки выдавали ссуды не потому, что их заставили, а потому что им было выгодно. Это ясно и без Кругмана. Вопрос в том, откуда взялось ослабление правил выдачи кредитов, позволившее банкирам давать такие рискованые ссуды. Насколько я понимаю, это ослабление -- результат сделки между банкирами и правительством: вы по нашей просьбе будете давать ссуды бедным, а мы по вашей просьбе облегчим вам правила выдачи кредитов. Поначалу банкирам было невыгодно пользоваться этим облегчением, но когда цены на недвижимость поползли вверх, то это стало выгодно.