Может быть разница лишь в том, что в России основной пул массовых СМИ находятся в руках у государства?

О чем и речь! Понятно, что журналисты не висят в вакууме, они обычные люди и зависят от много чего. Но очень важно, чтобы они в большинстве своем не зависили от государства.

Попробую воспользоваться Вашей схемой аргументации :) Никто здесь не говорит, что государственная собственность на телеканалы это хорошо. Все понимают, что ситуацию надо менять. Другой вопрос как это сделать. Опыт 90-х показал, что когда контроль на телеканалах переходит к частным лицам, эти самые лица начинают активно использовать их в своих политических целях. Продвигают одних политиков, компроментируют других и шантажируют третьих. Давно не секрет, что президентские выборы 1996 года выиграла для Ельцина (имевшего за пол года до выборов рейтинг около 1-2%) "группа предпринимателей" контролирующая главные телеканалы страны. И что делали они это не "за спасибо". Про то, что происходило в 1999 году можно еще больше рассказывать. Вот уж когда "свободная пресса" обернулась своим истиным лицом.
Нет у нас такой устоявшейся демократии как в Америке, что поделаешь. Слишком много ресурсов завязано на государственную власть. Слишком эффективным инструментом воздействия на население является телевиденье. И разруливание этой ситуации не такое простое как это может показаться любящим простые решения жителям далекой Америки.

За ссылку спасибо. Впечатляет :) В качестве ответного жеста примите и Вы от меня.
http://topfuns.org/2007/12/10/putin-pered-televizorom.html
Не shit-for-brains конечно. Но уж чем богаты, как говорится. Одна из самых популярных программ в стране. К слову сказать телевиденье в РФ на мой взгляд апполитичное настолько, насколько оно вообще может быть апполитичным.