Западные СМИ как я понимаю очень сильно нажглись в первую мировую с "зверствами немцев" и урок выучили - врать попросту невыгодно.

Но тут есть одно но - нажглись они на том, что потеряли доверие (afaik - всерьез и надолго - до второй мировой включительно, по крайней мере). Но фишка в том, что доверие это было, тогда как советские/российские СМИ растеряли советский капитал доверия в перестройку (а доверие к печатному слову было очень велико) и шансов восстановить его не имеют.

А с краткосрочной точки зрения - вранье про геноцид в Осетии сработало прекрасно.