Думаю, что если бы власти заботились о материальном благополучии населения, ложь бы не так сильно мешала.
Собственно, именно ложь и мешала им осознать важность проблемы материального благополучия населения.

Я бы скорее другую проблему рассмотрел - недостаточное качество пропаганды. Еще в 30-е годы истеблишмент в СССР отвык вести дискуссию с противниками на равных. В результате в 80-х, когда вести дискуссию посредством арестов и высылок стало невозможно, любые диссиденты легко переигрывали на информационном поле советскую власть.